다양한 전자 애플리케이션과 고객들을 지원하는 세계적인 반도체 회사인 ST마이크로일렉트로닉스(STMicroelectronics, 이하 ST)가 차세대 웨어러블 기기를 지원하는 혁신적인 바이오 센싱 기술을 발표하며, 웨어러블 기기의 기능과 사용자 경험을 크게 향상시켰다.

ST는 스마트 워치나 스포츠 밴드, 커넥티드 링, 스마트 안경과 같은 차세대 헬스케어 웨어러블 기기를 지원하는 새로운 바이오 센싱 칩을 출시했다고 13일 밝혔다.

ST1VAFE3BX 칩은 고정밀 생체 전위 입력을 ST의 검증된 관성 센싱 및 AI 코어가 결합된 칩 내에서 활동 감지를 수행하여 더 낮은 전력소모로 더 빠른 성능을 제공한다.

ST의 APMS 그룹 부사장이자 MEMS 서브그룹 사업본부장인 시모네 페리(Simone Ferri)는 “웨어러블 전자기기는 빠르게 증가하는 개인의 건강 인식과 피트니스를 지원하는 핵심 기술이다. 오늘날에는 손목에 착용한 기기를 통해 누구나 심박수 모니터링, 활동 추적, 지리적 위치 정보를 파악할 수 있다”며 “이제 ST의 이 최신 바이오 센서 칩은 웨어러블 분야의 수준에서 한 단계 더 나아가 초소형 폼 팩터와 절전형 전력으로 모션 및 신체 신호 감지를 제공한다”고 설명했다.

욜 디벨롭먼트(Yole Development)의 분석가들은 웨어러블 모니터가 일반 웰니스 시장을 넘어 보건 기관의 승인을 받아 의료용으로 판매되는 소비자용 헬스케어 기기와 같은 새로운 시장 기회가 열릴 것으로 예상한다.

ST의 칩 설계 전문가들은 실리콘에서 정밀 센서 입력을 완벽하게 구현함으로써 심박수 변화율, 인지 기능, 정신 상태와 같은 첨단 기능을 통해 모든 영역에서 혁신을 촉진하고 있다.

ST1VAFE3BX 칩은 생활습관 또는 의료 모니터링 목적의 지능형 패치와 같은 손목뿐만 아니라 신체의 다른 부위까지 웨어러블 애플리케이션을 확장할 수 있는 기회를 제공한다. 이러한 분야에서 혁신을 선도하고 있는 ST 고객인 BMI(BM Innovations)와 피손(Pison)은 신제품 개발을 촉진하기 위해 ST의 새로운 센서를 빠르게 채택했다.

BMI는 무선 센싱 분야에 대한 풍부한 경험을 갖춘 전자설계 전문 기업(Electronic Design Contracting Company)으로, 최첨단 심박수 및 성능 모니터링 시스템 등 광범위한 프로젝트 포트폴리오를 보유하고 있다.

BMI의 매니징 디렉터인 리차드 메이어호퍼(Richard Mayerhofer)는 “ST의 새로운 바이오 센서를 사용해 흉부 밴드나 소형 패치에서도 ECG 분석 및 운동 성능을 정밀하게 모니터링하는 차세대 시스템을 개발할 수 있었다”며 “vAFE의 아날로그 신호와 가속도 센서의 모션 데이터를 하나의 소형 패키지에 결합하면 상황 인식에 기반한 정밀 데이터 분석이 보다 용이해진다. 또한, 센서에서 직접 AI 알고리즘을 추가로 지원하는 등 BMI가 찾던 바로 그 기능을 갖춘 솔루션”이라고 밝혔다.

건강과 인간의 잠재력을 향상시키는 첨단 기술 개발에 주력하는 개발사 피손의 CTO인 데이비드 치폴레타(David Cipoletta)는 “ST의 새로운 바이오센서는 스마트 워치 제스처 인식, 인지 성능, 신경 건강을 지원하는 탁월한 솔루션이다. 피손은 이러한 첨단 솔루션을 통해 웨어러블 기기의 기능과 사용자 경험을 크게 향상시켰다”고 말했다.

ST1VAFE3BX는 현재 2㎜ x 2㎜ 12리드 LGA 패키지로 생산 중이며, eSTore(무료 샘플 운영중) 및 유통업체를 통해 구매할 수 있다. 가격은 1,000개 구매 시 1.5달러이다.

한편 지난 11월12일부터 15일까지 독일 뮌헨에서 열린 주요 산업 박람회인 일렉트로니카 2024(Electronica 2024)의 ST 부스에서 ST1VAFE3BX 기반 센싱 기술 데모가 진행된 바 있다. 자세한 내용은 www.st.com/biosensors에서 확인할 수 있다.