글로벌 반도체 전문기업 ST마이크로일렉트로닉스(STMicroelectronics, 이하 ST)가 300㎜ 반도체 공정을 활용한 메타표면 광학 기술 상용화에 본격 나선다.

ST는 첨단 메타표면 광학 기술의 선두주자인 메타렌즈(Metalenz)와 새로운 기술 라이선스 계약을 체결하며 광학 및 센싱 시장 공략을 본격화한다고 22일 밝혔다.

이번 계약으로 ST는 자사의 300㎜ 반도체 제조 공정 및 테스트·품질 인증 역량에 메타렌즈의 지적재산권(IP)을 접목해, 고정밀 메타표면 광학 소자 생산을 본격화할 계획이다.

ST는 이미 2022년부터 메타렌즈의 기술을 적용한 플라이트센스(FlightSense™) 모듈과 1억 4,000만개 이상의 메타표면 소자를 출하했으며, 이번 계약을 통해 기술 상용화를 더욱 가속화할 예정이다.

적용 영역은 스마트폰 생체 인식, 라이다(LIDAR), 카메라 지원, 로봇 비전, 제스처 인식, 객체 감지 등으로, 컨슈머뿐만 아니라 산업 및 자동차 시장 전반으로 확대된다.

이미징 사업 본부장 알레상드르 발메프레졸 수석 부사장은 “ST는 광학과 반도체 기술을 결합한 유일무이한 제조 능력을 갖춘 기업으로, 고객 맞춤형 고정밀 대량 생산이 가능한 플랫폼을 제공하고 있다”며 “이번 계약은 ST의 기술 리더십을 더욱 강화하는 계기가 될 것”이라고 강조했다.

메타렌즈 CEO 롭 데블린(Rob Devlin) 역시 “이번 계약은 하버드에서 시작된 메타표면 기술이 글로벌 시장으로 확산되는 전환점”이라며 “광학 소자의 반도체화는 센싱 기술 패러다임을 새롭게 정의할 수 있는 기회”라고 설명했다.

이번 협력은 급성장 중인 메타표면 광학 시장에 대응하기 위한 것으로, 이미징 및 디스플레이 기술을 중심으로 오는 2029년까지 20억 달러 규모로 성장할 것으로 예상된다.