국내 최대 시니어케어 전문기업 케어링이 글로벌 AI 오디오 기술 기업 일레븐랩스와 손잡고 고령층 정서 케어 서비스를 대폭 확장한다.

케어링은 일레븐랩스의 ‘에이전트 플랫폼(Agents Platform)’을 도입한 뒤, 음성 기반 정서 지원 서비스인 ‘AI 마음돌봄’을 본격 운영하며 국내외 시장 확대에 속도를 내고 있다.

한국은 빠르게 초고령 사회로 진입하면서 돌봄 인력 부족이 심화되고 있다.

케어링은 이러한 문제를 해결하기 위해 요양보호사가 방문하지 않는 시간대에 AI가 어르신에게 전화를 걸어 대화를 나누는 ‘AI 마음돌봄’ 서비스를 도입했다.

단순한 자동 응답이 아니라, 자연스러운 말투와 감정 표현을 갖춘 음성 AI가 정기적으로 안부를 묻고 대화를 이어가며 정서적 안정감을 제공하는 방식이다.

케어링은 “AI가 제공하는 대화가 어르신의 자존감을 높이고, 요양보호사들이 더 전문적인 돌봄에 집중할 수 있는 환경을 만든다”며 일레븐랩스 기술의 기여도를 높게 평가했다.

2019년 설립된 케어링은 방문요양·주간보호센터를 기반으로 약 1만 2,000명의 어르신에게 서비스를 제공하고 있다.

전국 60개 센터를 모두 직영으로 운영하며, 900여 명의 임직원과 6만 명 규모의 요양보호사 풀을 보유한 국내 최대 규모의 시니어케어 기업이다.

케어링은 지난해 말부터 두 차례의 파일럿 프로젝트를 진행했다. 1차 파일럿은 통화 완료율 100%, 거부율 0%, 평균 통화 시간 4분 22초를 달성했고, 2차 파일럿은 총 120회 발신, 재참여율 100%, 목표 시간(5분) 초과 달성을 기록했다.

이 결과는 AI와의 대화가 단순 기술 시연을 넘어, 실제 돌봄 현장에서 자연스럽게 받아들여질 수 있음을 보여준다.

케어링이 일레븐랩스를 파트너로 선택한 이유는 △자연스러운 발음과 정서적 표현이 가능한 한국어 TTS 품질 △어르신의 느린 말투에도 끊김 없이 반응하는 저지연 처리 능력 △비개발자도 빠르게 시나리오를 만들 수 있는 에이전트 플랫폼 구조 △헬스케어 환경에서 요구되는 안정성과 일관된 성능 △다국어 확장 기반을 통한 글로벌 서비스 전개 가능성 같은 기술적 강점 때문이다.

일븐랩스코리아 홍상원 지사장은 “AI가 돌봄의 빈 시간을 채우고, 오히려 인간적인 돌봄을 강화하는 데 기여하고 있다”며 케어링과의 협력에 의미를 부여했다.